© Shutterstock

Všechny naše smysly -

Lidé již dlouho vědí, jak důležitou roli hraje náš čich při orientaci ve světě. Stejně jako ostatní savci se při poznávání svého okolí spoléháme na čichový systém. Díky tomu například dokážeme určit, zda je jídlo vhodné k jídlu.

© Shutterstock

Nástroj pro přežití -

Čich nám pomáhá rozpoznat potenciální nebezpečí, například kouř. Když tyto hrozby odhalíme, náš limbický systém nás na nebezpečí okamžitě upozorní.

© Shutterstock

Zpráva z mozku -

Doktor Brett Osborn, neurochirurg z Lékařského centra svaté Marie ve West Palm Beach na Floridě, vysvětluje, že náš čich je přímo spojen s limbickým systémem, částí mozku, která ovládá naše emoce a instinkty. To vysvětluje, proč jsme často nuceni utíkat před domnělými hrozbami, jako je například vystavení chemickým látkám.

© Shutterstock

Čich a vzpomínky -

Doktor Osborn zdůrazňuje, že silná vazba mezi limbickým systémem a naším čichem vysvětluje, proč jsou pachy tak silně spojeny s pamětí. „Pachy často stimulují vzpomínky,“ vysvětluje.

© Shutterstock

Vůně Vánoc -

Mohou také vyvolávat silné emoce, a to jak pozitivní, tak negativní. To vysvětluje, proč svátky často vyvolávají pocit nostalgie, který způsobují známé vůně tohoto období, jako je jehličí nebo cukroví.

© Shutterstock

Vůně a emoce -

Stejně tak živé vzpomínky může vyvolat vůně známého parfému, která vás okamžitě přenese zpět k milované osobě, nebo vůně pokrmu, která okamžitě vyvolá vzácné rodinné okamžiky.

© Shutterstock

Jaká je souvislost s naším mozkem? -

Pachy spouštějí složitou čichovou síť v mozku. Když například vdechneme vůni růže, receptory v nose zachytí různé molekuly, které vytvářejí její vůni.

© Shutterstock

Jak to funguje? -

Tato informace je odeslána do několika oblastí mozku, včetně čichového bulbu, čichové kůry, hipokampu, thalamu a orbitofrontální kůry, které nám pomáhají zpracovat vůni.

© Getty Images

Jak to funguje? -

V čichovém systému se v každé nosní dutině nacházejí speciální buňky, které dokáží rozpoznat různé pachy. Když je pachové molekuly stimulují, jsou nervové signály vysílány do mozku, kde jsou pachy analyzovány a spojeny s emocemi a vzpomínkami.

© Getty Images

Paměť -

Například při rozpoznávání vůně růže se spoléháme na to, že si pamatujeme její jedinečný vzorec pachových molekul z minulých setkání.

© Getty Images

Zhoršování funkcí -

Protože je čich úzce spojen s funkcí mozku, je zkoumán již řadu let. Vědci zjistili, že podobně jako sluch a zrak má i čich s přibývajícím věkem tendenci se zhoršovat, což často koreluje s poklesem kognitivních schopností.

© Shutterstock

Čichová dysfunkce -

S přibývajícím věkem se u mnoha lidí zhoršuje čich, což se označuje jako čichová dysfunkce. Starší lidé mohou mít potíže s identifikací nebo rozlišováním různých pachů a v některých případech mohou schopnost vnímat pachy ztratit úplně.

© Shutterstock

Pokles kognitivních funkcí -

Pokud není zjištěna žádná jasná zdravotní příčina, může oslabený čich sloužit jako včasné varovné znamení zhoršování kognitivních funkcí. Studie ukazují, že u starších dospělých, kteří mají problémy s identifikací známých pachů, je dvakrát vyšší pravděpodobnost, že se u nich do pěti let rozvine demence, než u těch, kteří mají zdravý čich.

© Shutterstock

Pokles kognitivních funkcí -

Potíže s rozpoznáváním pachů jsou běžné také u osob s neurodegenerativními onemocněními, jako je Alzheimerova choroba.

© Shutterstock

Nedávné zjištění -

Nedávná studie vědců z Navarrské univerzity ve Španělsku, která navazuje na souvislost mezi čichem a funkcí mozku, odhalila, že specifická vůně může pomoci zpomalit úbytek kognitivních funkcí spojený s Alzheimerovou chorobou.

© Shutterstock

Potenciál mentolu -

Vědci zjistili, že když myši s Alzheimerovou chorobou inhalují mentol, jejich kognitivní schopnosti se zlepšují. Tým autorů studie se domnívá, že toto zjištění poukazuje na možnost využití specifických vůní jako terapeutického přístupu k Alzheimerově chorobě.

© Shutterstock

Lepší zdravotní výsledky -

Předchozí výzkum prokázal, že inhalace mentolu zvyšuje imunitní reakci myší. Nyní vědci prokázali, že mentol může u těchto zvířat zlepšit také kognitivní funkce, což potvrdila řada laboratorních testů.

© Getty Images

Slibné výsledky -

U myší s Alzheimerovou chorobou šestiměsíční léčba mentolem účinně zastavila pokles kognitivních schopností a paměti. Studie dále naznačuje, že mentol normalizoval hladinu zánětlivého proteinu interleukinu-1-beta (IL-1β) v mozku.

© Getty Images

Léčba zánětů -

IL-1β je protein, který hraje klíčovou roli v zánětlivé reakci organismu. Zánět je sice přirozeným obranným mechanismem, ale nadměrný výskyt zánětů může být škodlivý.

© Getty Images

Záněty a stárnutí -

S přibývajícím věkem dochází k nerovnováze, nadprodukci prozánětlivých molekul a úbytku těch protizánětlivých. Chronický zánět může poškodit více systémů, včetně kardiovaskulárního, nervového a metabolického, a urychlit tak proces stárnutí.

© Shutterstock

Chemická sloučenina -

To vysvětluje, proč vědci doufají v potenciál mentolu. Tato chemická sloučenina se ukázala jako účinná při snižování zánětů, podpoře imunitního systému a stimulaci mozkových drah, což představuje slibný přístup k léčbě poklesu kognitivních funkcí.

© Getty Images

Další testy -

Kromě „mentolové léčby“ vědci pozorovali podobné účinky i při umělém snížení počtu T-regulačních buněk (Treg), které normálně tlumí imunitní aktivitu.

© Shutterstock

Efektivní metody -

Jak mentol, tak snížení počtu Treg buněk snížily hladinu IL-1β, proteinu spojeného s poklesem kognitivních funkcí, vysvětlila neuroložka Ana García-Osta z Centra pro aplikovaný lékařský výzkum (CIMA) ve Španělsku.

© Shutterstock

Pozitivní zpráva pro všechny -

Vědci zjistili, že zlepšení kognitivních funkcí se netýkalo pouze myší s Alzheimerovou chorobou. Blokování tohoto proteinu pomocí léku používaného u některých autoimunitních onemocnění zlepšilo kognitivní funkce i u zdravých myší.

© Getty Images

Propojené systémy -

Vzhledem k tomu, že nemoci jako Alzheimerova choroba, Parkinsonova choroba a schizofrenie jsou spojeny s poruchami čichu, je tato studie zásadním krokem k pochopení toho, jak jsou imunitní systém, centrální nervový systém a náš čich vzájemně propojeny.

© Shutterstock

Alzheimerova choroba a další nemoci -

Dle slov odborníka: „Výsledky naznačují, že pachy a imunitní modulátory mohou hrát důležitou roli v prevenci a léčbě Alzheimerovy choroby a dalších onemocnění souvisejících s centrálním nervovým systémem“.

© Shutterstock

Další výzkum -

Přestože tento nový výzkum ukazuje slibné výsledky, autoři studie zdůrazňují, že je třeba provést další studie jak na myších, tak na lidech.

© Shutterstock

Trénování čichu -

Existující důkazy naznačují, že jen samotný „trénink čichu“ může přinést pozitivní výsledky. Ten spočívá v pravidelném čichání různých silných pachů z různých kategorií, jako jsou květiny (růže), ovoce (citron), byliny (eukalyptus) a koření (hřebíček).

© Shutterstock

Trénování čichu -

Můžete se tak učit vnímat a rozpoznávat vůně. Trénink by měl probíhat denně po několik měsíců, u starších lidí se doporučují alespoň tři měsíce.

© Shutterstock

Zdraví mozku -

Nedávná studie o čichovém tréninku u starších dospělých zjistila, že tento trénink nejen zlepšil jejich schopnost rozpoznávat pachy, ale také zlepšil další kognitivní schopnosti. Například ti, kteří absolvovali trénink čichu, vykazovali lepší verbální plynulost, například při vyjmenovávání slov spojených s určitou kategorií.

Zdroje: (ScienceAlert) (The Conversation) (Medical News Today) (Incite Health)

© Getty Images