Oddělení skutečnosti od domněnek
Žvýkačka je s námi už od 19. století – a její obliba rozhodně neupadá. Dnes existuje v různých příchutích a tvarech a žvýkají ji děti i dospělí po celém světě. Ale je to opravdu jen nevinná věc na chuť nebo osvěžení dechu? Odpověď zní ne. Ve skutečnosti toho může nabídnout víc. Podle vědců má žvýkání překvapivě i některé zdravotní přínosy – i když pár nevýhod se také najde.
V této galerii se podíváme na to, co žvýkačka obsahuje a jak tyto složky působí na lidské tělo.
Žvýkačka je měkká žvýkací hmota, která obsahuje řadu různých složek. Tato gumovitá, pružná látka je určena ke žvýkání, ale ne k polykání.
Základem každé žvýkačky je tzv. guma – právě ta jí dodává typickou pružnou konzistenci. Obvykle se vyrábí z polymerů, změkčovadel a pryskyřic. Pojďme se teď podívat na některé další přísady, které žvýkačky běžně obsahují.
Žvýkačky potřebují texturu, a proto se do nich často přidávají plnidla, jako je uhličitan vápenatý nebo mastek. Do žvýkaček se také přidává pryskyřice, aby držely pohromadě a byly pevnější.
Žvýkačky obsahují také konzervační látky. K prodloužení trvanlivosti se nejčastěji používá organická sloučenina známá jako butylovaný hydroxytoluen (BHT).
Změkčovadla se do žvýkaček přidávají proto, aby netvrdly. Včelí vosk, parafín nebo rostlinné oleje pomáhají udržet vlhkost a zajistit, že žvýkačka zůstane měkká.
Žvýkačky se sladí různými způsoby – nejčastěji cukry, jako je kukuřičný sirup, třtinový cukr nebo cukr z cukrové řepy.
Žvýkačky bez cukru často obsahují umělé cukry, jako je aspartam, nebo cukerné alkoholy, jako je xylitol.
Do žvýkaček se přidávají přírodní nebo syntetická aromata, aby se dosáhlo požadované chuti.
Všechny složky obsažené ve žvýkačkách musí být bezpečné pro lidskou spotřebu – takže stručně řečeno: ano, žvýkačky jsou jedlé. Některé ale mohou obsahovat i malé množství kontroverzních látek. Jejich množství by nemělo být škodlivé, přesto vzbuzují diskuze. Pojďme se na ně podívat.
BHT je antioxidant, který se používá jako konzervační látka v potravinách. Jedná se o poměrně kontroverzní složku, protože v některých studiích na zvířatech bylo zjištěno, že jeho vysoké dávky způsobují rakovinu. Výsledky však nejsou u všech studií stejné.
Testů BHT na lidech není mnoho, ale jedna nizozemská studie zjistila, že mezi jeho konzumací a vznikem rakoviny žaludku neexistuje žádná souvislost. BHT je považován za bezpečný jak ve Spojených státech (FDA), tak v Evropě (EFSA), a to v dávkách do 0,25 mg na kilogram. V průměru přitom lidé denně přijmou výrazně nižší množství.
Oxid titaničitý dodává potravinám hladkou strukturu a bělí je, takže se skvěle hodí do žvýkaček, ale některé studie na potkanech zjistily, že jeho velmi vysoké dávky vedou k poškození nervového systému a orgánů. Jiné studie také spojovaly oxid titaničitý se záněty a rakovinou.
Výzkum účinků oxidu titaničitého na lidské zdraví je zatím omezený a není přesně určeno, jaké množství by mohlo být škodlivé. Právě z tohoto důvodu bylo jeho používání v potravinách v Evropě zakázáno.
Aspartam je oblíbené umělé sladidlo, které je na trhu již dlouhou dobu. Již léta je spojován s řadou zdravotních problémů, ale výsledky se liší.
Aspartam je karcinogenní pro hlodavce, ale pro člověka je považován za bezpečný a je obsažen v mnoha potravinách bez cukru, včetně žvýkaček.
Některá syntetická barviva používaná ve žvýkačkách jsou spojována s řadou zdravotních problémů. Patří mezi ně červené barvivo 40, žlutá 5, žlutá 6 a modrá 1.
Přesto byla tyto barviva schválena mnoha potravinovými úřady, například americkou FDA, jako bezpečné pro lidskou spotřebu. Neplatí to však pro všechna potravinářská barviva ve všech částech světa. Například červená 3 a zelená 3 se sice v USA stále používají, ale v Evropě už byly zakázány.
Několik studií zkoumalo, jak žvýkání žvýkačky ovlivňuje činnost mozku při plnění různých úkolů. Výsledky opakovaně ukazují, že žvýkání může zlepšit některé kognitivní funkce – například porozumění nebo paměť.
Žvýkání žvýkačky podle studií pomáhá také zlepšit bdělost, schopnost porozumět informacím a rozhodovací procesy.
Randomizovaná kontrolovaná studie odhalila, že studenti, kteří žvýkali žvýkačku déle než 7 nebo 19 dní, zaznamenali nižší míru stresu, úzkosti a deprese ve srovnání s těmi, kteří žvýkačku nežvýkali. Skupina žvýkající žvýkačky navíc vykazovala lepší studijní výsledky.
Zajímavé je, že výsledky týkající se vlivu žvýkaček na plnění úkolů se liší. Jedna studie zjistila, že zpočátku rozptylovala pozornost, ale během delší doby pomáhala soustředit se.
Jiná studie však zjistila, že pozitivní účinky žvýkání se projevují především během prvních 15–20 minut vykonávání úkolu.
Řada studií také zjistila, že žvýkání žvýkaček může pomoci snížit stres a zvýšit bdělost.
Způsob, jakým žvýkačky ovlivňují funkci mozku, není zcela objasněn. Bylo prokázáno, že žvýkání snižuje hladinu stresových hormonů, jako je kortizol, takže to může hrát určitou roli.
Žvýkání může také zvýšit průtok krve do mozku, což může pomoci paměti.
Žvýkačky jsou sladké, a ty bez cukru navíc neobsahují žádné kalorie. Některé studie dokonce naznačují, že žvýkání může snižovat chuť k jídlu.
Žvýkání žvýkaček je také spojováno se zrychlením metabolismu, ale výsledky nejsou jednoznačné.
Žvýkačky bez cukru, zejména ty, které obsahují cukr xylitol, mohou pomoci chránit zuby před zubním kazem a zápachem z úst. Je to proto, že xylitol zabraňuje růstu špatných bakterií.
Snižování množství škodlivých bakterií v ústech není jen zásluhou žvýkaček slazených xylitolem – samotné žvýkání stimuluje tvorbu slin. A právě zvýšený tok slin pomáhá odplavovat škodlivé látky z dutiny ústní.
Žvýkání žvýkaček může mít i vedlejší účinky. Ty s obsahem cukru mohou zvyšovat riziko vzniku zubního kazu a dalších problémů spojených s cukrem. Na druhou stranu, žvýkačky slazené cukernými alkoholy mohou mít projímavý účinek.
Časté a dlouhodobé žvýkání může potenciálně vést k bolestivému onemocnění čelistí, které se nazývá temporomandibulární porucha (TMD). Někteří lidé také uvádějí, že žvýkání žvýkaček způsobuje bolesti hlavy.
Zdroje: (Healthline) (WebMD)
Je žvýkání žvýkaček zdravé?
Co na to říká věda
HEALTH Rizika
Žvýkačka je s námi už od 19. století – a její obliba rozhodně neupadá. Dnes existuje v různých příchutích a tvarech a žvýkají ji děti i dospělí po celém světě. Ale je to opravdu jen nevinná věc na chuť nebo osvěžení dechu? Odpověď zní ne. Ve skutečnosti toho může nabídnout víc. Podle vědců má žvýkání překvapivě i některé zdravotní přínosy – i když pár nevýhod se také najde.
V této galerii se podíváme na to, co žvýkačka obsahuje a jak tyto složky působí na lidské tělo.