© Getty Images

Kořeny -

Závody v chůzi vznikly na počátku 19. století v Británii a Irsku. Podobně jako jiné sporty, například dostihy, se brzy staly oblíbenou diváckou zábavou.

© Public Domain

Slavní chodci -

Muž jménem Foster Powell se proslavil tím, že v roce 1773 ušel 640 km z Londýna do Yorku a zpět. Je považován za jednoho z průkopníků tohoto sportu.

© Getty Images

Slavní chodci -

Kapitán Robert Barclay Allardice, známý jako kapitán Barclay, byl přezdíván „slavný chodec.“ Mezi 1. červnem a 12. červencem 1809 ušel každý den 1,6 km za hodinu.

© Public Domain

Trend nabral na obrátkách -

Do závodů v chůzi se zapojovalo stále více lidí. V roce 1845 se George Wilson, známý jako „Chodec z Blackheathu,“ pokusil ujít 1 600 km za 480 hodin, ale byl zatčen za „narušování veřejného pořádku.“

© Public Domain

První slavná žena v oboru -

První známou ženou, která ušla 1600 km za 1000 hodin, byla Emma Sharpová. Tuto výzvu splnila 29. října 1864.

© Public Domain

Ada Andersonová -

Sharpová inspirovala další ženy, například Adu Andersonovou, která dokázala ujít 2 400 km za 1 000 hodin. Andersonová byla v tehdejším tisku nazvána „mistryní světa v chůzi“.

© Public Domain

Závody v chůzi nabývaly na popularitě a šířily se dál -

Tento sport se rozrostl a rozšířil za oceán. Chodci se stali prvními americkými fitness influencery. Nejenže přitahovali tisíce lidí, kteří je sledovali, ale využívali soutěže k propagaci výrobků.

© Getty Images

Pravidla -

Sport, který se později stal závodní chůzí, získal první soubor pravidel koncem 19. století. Jedním z nich bylo pravidlo „poctivé paty a špičky“, které v podstatě znamenalo, že špička jedné nohy musí zůstat na zemi, dokud se pata další nohy nedotkne země.

© Public Domain

Edward Payson Weston -

Tento sport se uchytil i v Americe, kde vynikali slavní chodci jako Edward Payson Weston. V roce 1867 vyhrál neuvěřitelných 10 000 dolarů tím, že ušel 1 828 km z Portlandu ve státě Maine do Chicaga v Illinois za 30 dní.

© Getty Images

Byl „chodecká hvězda“ -

Než se Weston stal dobře placeným chodcem, upoutal pozornost Ameriky v roce 1861, když ušel 769 km z Bostonu do Washingtonu, D.C. Cestu dokončil za 10 dní a 10 hodin.

© Public Domain

Šlo o sázku -

Tento slavný pochod se uskutečnil, protože Weston prohrál sázku s přítelem v důsledku prezidentských voleb v roce 1860. Když vyhrál Abraham Lincoln, Weston dorazil do Washingtonu právě včas, aby se zúčastnil Lincolnova inauguračního plesu.

© Getty Images

Turné -

Edward Payson Weston po občanské válce vyrazil se svým chodeckým představením na turné a sklidil úspěch. „Je naprosto apolitický, a myslím, že to přispělo k jeho popularitě,“ řekl Matthew Algeo, autor knihy „Závody v chůzi: Když sledování lidí při chůzi bylo nejoblíbenějším diváckým sportem v Americe.“

© Getty Images

Edward Payson Weston a jeho show -

„Mohl dojít kamkoli, aniž by to lidem vadilo,“ dodal Algeo.

© Public Domain

Dopingový skandál -

V roce 1876 bylo zjištěno, že Weston používal stimulanty k překonání únavy a hladu. Během chůze žvýkal listy koky.

© Getty Images

Frank Hart -

Frank Hart byl prvním Afroameričanem, který držel světový rekord v závodech v chůzi. V roce 1879 ušel 909 km a vyhrál 21 567 dolarů (což by dnes odpovídalo více než 700 000 dolarům).

© Getty Images

Šestidenní závody -

Velké šestidenní závody se staly největšími chodeckými událostmi, které se konaly v USA. Tato akce probíhala v původní Madison Square Garden v New Yorku.

© Getty Images

Šestidenní závody -

Až 70 000 diváků sledovalo soutěžící, jak šest dní v kuse chodí v kruzích, dokud neujdou vzdálenost odpovídající alespoň 724 km.

© Getty Images

Šestidenní závody -

Cena za tento výkon stála za to. Vítěz získal 25 000 dolarů (což by dnes odpovídalo více než 670 000 dolarům) a stříbrný pás s nápisem „Mistr světa v chůzi na dlouhé vzdálenosti.“

© Getty Images

Závody v Londýně -

Royal Agricultural Hall hostil také mnoho chodeckých závodů, zejména poté, co se slavný americký chodec Edward Payson Weston přestěhoval do Anglie.

© Public Domain

Uniformy -

Soutěžící nosili těsné legíny a krátké šortky jako součást své uniformy. Někteří si také nesli v rukou nějaký předmět.

© Public Domain

Přezdívky -

Slavní chodci dostávali přezdívky. Například William Gale byl známý jako „Vytrvalý chodec z Cardiffu.“

© Getty Images

Přezdívky -

Weston (na obrázku uprostřed) dostal přezdívku „Weston, onen chodec.“

© Getty Images

Požadavky -

Podobně jako rockové hvězdy s extravagantními požadavky v zákulisí, měli i slavní chodci své vlastní.

© Getty Images

Požadavky -

Vypráví se, že jeden šampion závodící v Londýně si vyžádal džbány vody z Chesteru, vzdáleného 321 km, protože to byla voda, kterou pil během tréninku.

© Getty Images

Proč se tento sport stal tak populárním? -

S rychlou industrializací se lidé přesouvali do měst a začínali pracovat v továrnách, často na nočních a brzkých ranních směnách. Chodecké závody, které trvaly nepřetržitě šest dní, tak byly snadno dostupné a jejich vstupné bylo levné.

© Getty Images

Popularita zanikla -

Nástup cyklistických závodů způsobil pokles popularity závodů v chůzi. Vytrvalostní chodecké soutěže se konají i dnes, ale v odlišné formě.

Zdroje: (Smithsonian Magazine) (BBC) (Podium Cafe)

© Getty Images