© Getty Images

Peloponéská válka -

Jedna z prvních zmínek o použití plynu ve válce pochází z 5. století př. n. l. a peloponéské války mezi Athénami a Spartou. Během útoku na athénské město použily spartské síly pod hradbami zapálenou směs dřeva, smoly a síry v naději, že jedovatý kouř zneškodní obléhaného nepřítele.

© Getty Images 

Obléhání města Kirrha -

Během obléhání Kirrhy - vojenského střetnutí, které fakticky ukončilo první svatou válku (595-585 př. n. l.) - použila vojska spojená s Amfiktiónskou ligou kořeny čemeřice ke kontaminaci vodních zdrojů, které čerpali obránci města. Oslabeni jedem rychle vzdali boj a Kirrha byla poražena.

© Getty Images 

Obléhání města Dura-Europos -

Oblaka dusivých plynů oxidu siřičitého, která vznikla zapálením bitumenu a síry, se ukázala jako velmi účinná proti římským legionářům, kteří se snažili udržet své pozice při obléhání Dury-Europy v letech 256-57 n. l. Jejich nepřítel, Sásánovci, nakonec město dobyl zpět a většinu obyvatelstva deportoval.

© Getty Images 

Plynové útoky na moři -

Za vlády Jindřicha III. zdecimovalo anglické námořnictvo invazní francouzskou flotilu oslepením nepřítele nehašeným vápnem (oxidem vápenatým). Po umístění svých lodí proti větru od Francouzů žíravou směs zahřáli a její výpary nechali vniknout do lodí protivníka, čímž účinně zplynovali jejich důstojníky a posádku a ukončili bitvu.

© Getty Images 

Obrana Hispanioly -

Domorodý karibský národ Taíno přišel s neotřelým způsobem obrany Hispanioly před španělskými conquistadory v 15. století. Sbírali tykve naplněné popelem a mletým pálivým pepřem, které před útokem házeli jako provizorní granáty. Hustý, oslepující kouř sloužil jako dokonalá kouřová clona.

© Getty Images 

Obléhání Groningenu -

Během obléhání Groningenu v roce 1672 použila německá vojska vedená biskupem z Münsteru několik různých výbušných a zápalných zařízení. Byly mezi nimi i hrubé nástroje naplněné doutnajícím smrtícím nočním listem, které měly vytvářet jedovaté výpary, aby zplynovaly obránce města z jejich pozic. Během téže bitvy však byly s větším účinkem biskupem v Münsteru použity také střely naplněné arzenikem a sírou. Střetnutí nakonec vedlo k nizozemskému vítězství, ale chemické zbraně upozornily vlády v celé Evropě na novou smrtící formu války.

© Public Domain

Štrasburská dohoda -

Podpisem Štrasburské dohody mezi Francií a Svatou říší římskou 27. srpna 1675 vznikla první mezinárodní smlouva na světě zakazující používání chemických zbraní. Byla vypracována v reakci na bitvu u Groningenu a výskyt tzv. jedovatých střel - střel s arzenikem a sírou, které byly použity při obléhání.

© Getty Images 

Nehrajeme fér -

Britský vědec a politik s ironickým jménem Lyon Playfair (1818-1898) obhajoval použití jedovatého plynu proti Rusům v krymské válce. Jako způsob řešení patové situace při obléhání Sevastopolu navrhl dělostřelecký granát s kyanidem kakodylu, který měl být použit proti nepřátelským lodím. Britské ministerstvo výzbroje tento návrh odmítlo jako "stejně špatný způsob vedení války jako otravování studní nepřítele".

© Getty Images 

Haagské úmluvy -

Haagské úmluvy z let 1899 a 1907 stanovily řadu smluv a deklarací, které vymezují válečné právo a válečné zločiny, mimo jiné zákaz používání střel, jejichž jediným cílem je šíření dusivých jedovatých plynů.

Obrázek: Imperial War Museum, Londýn.

© Public Domain 

První světová válka -

Jako první použili chemické zbraně během první světové války Francouzi. V srpnu 1914 použili proti německým liniím granáty se slzným plynem brom-ethylacetátem, které se podobaly spíše potlačování vzbouřeného davu. Nasazení slzného plynu pravděpodobně vedlo ke zrychlenému používání jedovatých plynů.

© Getty Images 

První rozsáhlý chemický útok -

V dubnu 1915 Německo provedlo první rozsáhlý chemický útok ve válce, když u belgického Ypres vypustilo kanystry s chlorem proti větru francouzských, kanadských a alžírských vojáků. Němci využili mezery v Haagských úmluvách z let 1899 a 1907, které zakazují střelbu jakýmikoliv projektily, "jejichž jediným cílem je šíření dusivých nebo škodlivých plynů", a místo toho nechali vítr, aby plyn zanesl směrem k nepřátelským liniím, a vypouštěli jej v dělostřeleckých nábojích.

© Getty Images 

Hořčice sírová -

Nejčastěji používaným plynem v první světové válce byl yperit neboli sírový yperit. Francouzi a Němci vypouštěli yperit ve smrtelném množství. Do příměří tvořily chemické granáty 35 % francouzských a německých zásob munice, 25 % britských a 20 % amerických.

© Getty Images 

Účinky yperitu -

Hořčičný plyn, pojmenovaný podle hořčičné barvy a zápachu připomínajícího česnek nebo křen, je dráždivý a způsobuje puchýře. Při kontaktu s ním dochází k chemickým popáleninám, které vytvářejí velké puchýře na odhalené kůži a v plicích, což často vede k dlouhodobému onemocnění končícímu smrtí.

© Getty Images

Slepý vede slepého -

Vystavení výparům yperitu mělo vždy za následek ulcerace rohovky. Stovky vojáků na obou stranách byly dočasně oslepeny yperitem. Extrémní vystavení sírovému yperitu obvykle znamenalo trvalou ztrátu zraku. Na obrázku: Britští vojáci oslepení jedovatým plynem během bitvy u Estaires, 1918.

© Getty Images 

Počet obětí plynových útoků -

Na konci války v roce 1918 se počet obětí použití chemických zbraní - hlavně chlóru, fosgenu a yperitu, které používaly obě strany - odhadoval na 90 000. Odhaduje se, že chemickými látkami byl zneschopněn jeden milion bojovníků a civilistů. Obětí plynových útoků se stalo také mnoho koní, oslů a mul.

© Getty Images 

Tambovská vzpoura -

Tambovské povstání v letech 1920-1921 během ruské občanské války bylo potlačeno jedovatým plynem poté, co Leninova sovětská vláda povolila jeho použití proti protibolševickým povstalcům (na snímku).

© Getty Images 

Ženevský protokol -

Ženevský protokol, který byl podepsán 17. června 1925 v Ženevě a vstoupil v platnost 8. února 1928, zakazoval používání chemických a biologických zbraní v mezinárodních ozbrojených konfliktech.

© Getty Images 

Meziválečná léta -

Přestože Ženevský protokol ratifikovalo 65 států, chemické látky byly stále příležitostně používány k potlačení povstání a k potlačení obyvatelstva. Kombinované španělské a francouzské síly například během války v Rífu ve španělském Maroku shazovaly proti berberským povstalcům a civilistům bomby s yperitem. Podobně Italové koncem 20. let 20. století bombardovali Libyjce s použitím yperitu; později, ve 30. letech 20. století, Itálie opět nasadila yperit proti etiopským silám během druhé italsko-abyssinské války.

© Getty Images 

Druhá světová válka -

Koncem 30. let 20. století používala japonská císařská armáda během druhé čínsko-japonské války často chemické zbraně proti komunistickým čínským jednotkám a partyzánům. Na obrázku: Japonský speciální námořní výsadek v plynových maskách a gumových rukavicích během chemického útoku v bitvě o Šanghaj v roce 1937.

© Getty Images 

Druhá čínsko-japonská válka -

Japonská politika chemické války povolovala použití chemických zbraní pouze na čínsko-japonském válčišti. Japonsko jejich použití v Tichomoří proti Spojencům, u nichž se obávalo, že by mohli odpovědět zdrcující silou, do značné míry zakázalo. Na obrázku: Čínský vojenský personál provádí v Mandžukuu po vypuknutí války protiletecká ochranná opatření.

© Getty Images 

Cyklon B -

Zatímco na evropských bojištích nebyly použity žádné chemické zbraně, jinde byl během druhé světové války použit jedovatý plyn, a to s naprosto strašnými následky.

© Getty Images 

Holokaust -

Pro usnadnění konečného řešení během holocaustu nacistické Německo zplynovalo více než milion Židů, Slovanů a dalších osob pomocí oxidu uhelnatého a kyanovodíku, včetně cyklonu B. Cyklon B, pesticid na bázi kyanidu, vyvinula soukromá chemická společnost IG-Farben, jejíž hlavní inženýr Max Faust je vidět s šéfem SS Heinrichem Himmlerem při návštěvě Osvětimi. Po válce stanulo několik ředitelů IG Farben před soudem v Norimberku, kde byli obviněni z válečných zločinů a zločinů proti lidskosti.

© Getty Images 

Utajení SS Johna Harveyho -

2. prosince 1943 zaútočila německá letadla na italský přístav Bari, přičemž zahynulo více než 1 000 lidí a bylo potopeno 28 lodí, včetně americké lodi SS John Harvey. V té době se nevědělo, že loď převážela tajný náklad yperitu určený pro Středomořské divadlo a určený k použití v odvetě Spojenců, pokud by německé síly zahájily chemickou válku. Při výbuchu se kapalný sirný yperit vylil do vody a vytvořil smrtící páru, která se přehnala nad městem a zranila téměř 700 civilistů i námořníků. Do konce měsíce zemřelo 83 hospitalizovaných vojenských obětí. Počet civilních obětí nebyl nikdy zjištěn. Následovalo utajování. Spojenecké vrchní velení potlačilo zprávy o přítomnosti yperitu pro případ, že by se Němci domnívali, že se Spojenci chystají použít chemické zbraně. Celá epizoda zůstala utajena až do roku 1967, kdy byla vydána kniha Katastrofa v Bari. Na obrázku je SS John Harvey a další spojenecké lodě, které po útoku vzplály.

© Public Domain 

Po druhé světové válce -

Zatímco hrozba termonukleárního konfliktu se během studené války dostávala na titulní stránky novin, v zákulisí sovětská i západní vláda vynakládaly obrovské prostředky na vývoj chemických a biologických zbraní. V anglickém Porton Downu vedl tajný výzkum v roce 1952 k vývoji vysoce toxické nervově paralytické látky VX. V roce 1961 již Spojené státy vyráběly velké množství VX a prováděly vlastní výzkum nervově paralytických látek.

© Getty Images 

Občanská válka v Jemenu -

V 60. letech 20. století byly v různých konfliktních oblastech po celém světě sporadicky používány chemické zbraně. Údajně byly nasazeny proti příslušníkům kmene Jemini během občanské války v Severním Jemenu v 60. letech 20. století, přičemž 10. května 1967 došlo ke známému útoku na vesnice Gahar a Gadafa ve Wadi Hirran. Červený kříž se domnívá, že použitý plyn byl pravděpodobně derivátem fosgenu, yperitu, lewisitu, chloridu nebo kyanogenbromidu.

© Getty Images 

Rhodéská křovinatá válka -

Vleklý boj Rhodesie proti sílícímu africkému nacionalistickému povstání na konci 70. let vedl k obvinění, že rhodeské bezpečnostní síly používají proti odhodlanému partyzánskému nepříteli chemické a biologické zbraně.

© Getty Images 

Íránsko-irácká válka -

Během íránsko-irácké války (1980-1988) chemické zbraně použité Saddámem Husajnem zabily a zranily mnoho Íránců a iráckých Kurdů. Ve skutečnosti si hořčičný a nervový plyn vyžádal více než milion obětí, uvádí Non-Proliferation Review. Na snímku: příslušníci íránských basídžů (mobilizovaných dobrovolnických jednotek) pochodují v plynových maskách a oblecích proti chemickým zbraním.

© Getty Images 

Chemický útok v Halabdže -

K největšímu útoku chemickými zbraněmi na oblasti obývané civilisty v historii došlo 16. března 1988, kdy irácký diktátor Saddám Husajn nařídil bombardování kurdského města Halabdža v iráckém Kurdistánu za použití yperitu a nervově paralytických látek. Při nevyprovokovaném úderu zahynulo 3 200 až 5 000 lidí a dalších 10 000 bylo zraněno.

© Getty Images 

Útoky sarinem v Japonsku -

Útoky plynem sarin, které v Japonsku spáchali členové sekty Aum šinrikjó - jeden v Matsumotu v centru země a druhý v tokijském metru -, zabily celkem 20 lidí a tisíce jich zranily. Tyto incidenty znovu zaměřily pozornost světa na možné použití chemických zbraní teroristy.

© Getty Images 

Úmluva o zákazu chemických zbraní -

Úmluva o zákazu vývoje, výroby, hromadění zásob a použití chemických zbraní a o jejich zničení (známá také jako Úmluva o zákazu chemických zbraní nebo CWC), podepsaná v roce 1993 a ratifikovaná v roce 1997, se stala první mnohostrannou smlouvou, která zakázala celou kategorii zbraní hromadného ničení.

© Getty Images 

Chemický útok v Ghútě -

21. srpna 2013 bylo syrskou opozicí ovládané damašské předměstí Ghúta zasaženo raketami obsahujícími nervově paralytickou látku sarin. Po útoku zemřelo mnoho stovek lidí, včetně desítek dětí. Jednalo se o nejsmrtonosnější použití chemických zbraní od íránsko-irácké války.

Zdroje: (Elsevier) (Science Direct) (University of Kansas) (OSN) (Reuters) (Springer) (Wollheim Memorial) (Harvard University) (The Patriot) (History) (BBC).

© Getty Images