© Shutterstock

Co to je? -

Vesmírný odpad, známý také jako kosmický odpad nebo orbitální odpad, označuje nefunkční objekty vyrobené člověkem ve vesmíru. Zahrnuje úlomky z rozpadu, eroze a srážek družic, raket a jiných kosmických plavidel.

© Shutterstock

Velký nebo malý -

Vesmírný odpad je různě velký, od drobných skvrnek barvy až po velké nefunkční satelity a vyhořelé stupně raket. Ve skutečnosti je v současné době na oběžné dráze Země sledováno více než 20 000 objektů větších než míč na softbal.

© Getty Images

Složení odpadu -

Vesmírný odpad se skládá z celé řady materiálů, včetně kovů, plastů a dokonce i organických materiálů.

© Getty Images

Odkud pochází -

Zdrojem vesmírného odpadu jsou vyřazené družice, vyhořelé stupně raket, trosky po explozích, a dokonce i vyřazené nástroje nebo vybavení z vesmírných misí. Někdy mohou srážky odpadu s aktivními družicemi nebo kosmickými loděmi vést ke vzniku ještě většího množství odpadu, což problém ještě zhoršuje.

© Shutterstock

Nízká oběžná dráha Země -

Většina kosmického odpadu je soustředěna na nízké oběžné dráze Země (LEO), kde operuje většina družic a vesmírných misí.

© Getty Images

Sledování a hodnocení -

Pro pochopení toho, jak tento problém zmírnit a jaké strategie lze zavést, je nezbytné průběžné monitorování populace kosmického smetí a posuzování rizika srážky.

© Shutterstock

Jak ho sledovat -

Aby se předešlo srážkám, sleduje vesmírný odpad síť SSN (United States Space Surveillance Network). K tomu využívá radar, teleskopy a další senzory, které monitorují vesmír.

© Shutterstock

Rizika -

Protože ve vesmíru není vzduch, mohou se úlomky pohybovat vysokou rychlostí bez odporu. To představuje obrovské riziko pro stávající družice, vesmírné mise a dokonce i pro astronauty na palubě Mezinárodní vesmírné stanice.

© Getty Images

Dlouhověkost -

Některé objekty mohou zůstat na oběžné dráze mnoho let nebo dokonce staletí, v závislosti na jejich výšce, orbitálních parametrech a vlivu odporu atmosféry.

© Getty Images

Ostatní planety -

Vesmírný odpad byl nalezen i na jiných planetách. Zejména na Marsu bylo objeveno mnoho kusů Perseverance na jeho povrchu. To poukazuje na širší problematiku vesmírného odpadu a jeho dopadu na cestování vesmírem.

© Public Domain

ClearSpace-1 -

Jedním z takových programů je mise ClearSpace-1, kterou vede švýcarská začínající společnost a jejímž cílem je prokázat možnost odstranění kosmického odpadu z oběžné dráhy. Se startem se počítá v druhé polovině roku 2026.

© Getty Images

Organizace spojených národů -

Pro řešení globálního problému vesmírného odpadu je nezbytná mezinárodní spolupráce. Výbor OSN pro mírové využívání kosmického prostoru (COPUOS) hraje klíčovou roli při koordinaci mezinárodního úsilí o řešení problematiky kosmického odpadu a podpoře odpovědných kosmických aktivit.

© Getty Images

Úřad OSN -

Další oddělení OSN, Úřad pro kosmické záležitosti (UNOOSA), podporuje pokyny a osvědčené postupy pro průzkum vesmíru a zmírňování dopadů kosmického odpadu.

© Getty Images

Smlouvy -

Existují také některé mezinárodní smlouvy a dohody - například Smlouva o kosmickém prostoru z roku 1967 - které poskytují rámec pro řešení odpovědných kosmických aktivit.

© Getty Images

Havarované satelity -

Byly navrženy některé strategie, jak zmírnit vznik trosek. Tyto strategie zahrnují jedinečné konstrukce družic, které omezují množství odpadu, a také deorbitalizaci družic na konci jejich mise.

© Shutterstock

Aktivní odstranění -

Dalším řešením je aktivní odstraňování odpadu (ADR), které zahrnuje zachycení nebo odstranění nefunkčních družic a velkého odpadu z oběžné dráhy. Metody ADR zahrnují robotická ramena, sítě, a dokonce i harpuny k zachycení nebo odstranění odpadu z oběžné dráhy.

© Getty Images

Lasery -

Pozemní lasery byly rovněž navrženy jako řešení, které by strhlo úlomky na nižší oběžné dráhy, kde by se nakonec vrátily a shořely v zemské atmosféře.

© Shutterstock

Iontové trysky -

Někteří navrhují použití kosmických lodí vybavených iontovými tryskami k postupnému odstraňování kosmického odpadu z oběžné dráhy snižováním jeho orbitální rychlosti.

© Public Domain

Informatizace -

Simulační studie pomáhají posoudit účinnost různých strategií odstraňování trosek a jejich potenciální dopad na kosmický provoz.

© Getty Images

Čím větší, tím horší -

Bez ohledu na navržené techniky se mnoho vědců shoduje na tom, že velké, vysoce rizikové objekty by měly být upřednostňovány vzhledem k jejich potenciálu způsobit katastrofické srážky.

© Shutterstock

Zatím žádné řešení -

Některé společnosti sice vyvíjejí technologie pro zachycování a odstraňování kosmického odpadu, žádná z nich však zatím nebyla široce zavedena.

© Getty Images

Spolupráce -

Vesmírné agentury a organizace po celém světě nadále spolupracují na sledování, výzkumu a možných řešeních. Navzdory stávajícím snahám o zmírnění dopadů však množství kosmického odpadu stále narůstá v důsledku historického odpadu a probíhajících vesmírných aktivit.

© Getty Images

Kesslerův syndrom -

Kesslerův syndrom je teoretický scénář, kdy je hustota objektů na nízké oběžné dráze Země natolik vysoká, že by srážky mohly způsobit kaskádu, která by vedla k dalším srážkám a výraznému nárůstu kosmického odpadu.

© Shutterstock

Prevence -

Prevence Kesslerova syndromu vyžaduje proaktivní opatření k omezení vzniku nových úlomků a odstranění stávajících úlomků z oběžné dráhy. Ukázalo se, že toho je obtížné dosáhnout vzhledem ke značným nákladům spojeným s cestováním do vesmíru.

© Getty Images

Zvyšování povědomí -

Existuje mnoho vzdělávacích a osvětových kampaní, které se snaží zvýšit povědomí o problematice kosmického odpadu a o významu odpovědných kosmických aktivit. Tyto programy se rovněž snaží zapojit do řešení této globální výzvy novou generaci odborníků na vesmír.

© Getty Images

Udržitelnost -

Udržitelné postupy v oblasti vesmíru, včetně odpovědné likvidace družic a konstrukce kosmických lodí, mají zásadní význam pro zabránění dalšímu hromadění kosmického odpadu.

© Getty Images

Rozšíření -

S rozšiřováním průzkumu vesmíru a komerčních aktivit je řešení problému kosmického odpadu stále naléhavější.

© Getty Images

Omezení -

Omezené finanční prostředky, technologická omezení a pokračující výstavba družic nadále představují překážky pro dosažení dlouhodobé udržitelnosti vesmírného výzkumu. Vědci však doufají, že pokračující úsilí přinese pozitivní výsledky.

Zdroje: (NASA) (Natural History Museum) (McKinsey & Company) (National Geographic)

© Getty Images