© Getty Images

Princ se narodil -

Tento legendární zpěvák, kterého si dnes připomínáme jako Marvina Gaye, se narodil 2. dubna roku 1939 na předměstí Washingtonu, D. C., jako Marvin Pentz Gay Jr.

© Getty Images

Gayova rodina -

Marvin se narodil do rodiny letničního ministra Marvina Gaye Sr. a Alberty Cooper. Marvin byl druhým nejstarším dítětem ze čtyř (měl dvě sestry a bratra).

© Getty Images

Marvin ve sboru -

Netrvalo dlouho a Marvinův otec zapsal svého syna do církevního sboru, a to už ve věku pouhých čtyř let. Navzdory přísným pravidlům církve a četnému citovému i fyzickému týrání ze strany otce se v Marvinovi při jeho působení ve sboru vznítila láska k hudbě - láska, která v něm hořela po celý zbytek života.

© Getty Images

Potíže doma -

Život doma byl pro Gayovu rodinu temný a často plný násilí. Alberta a všechny čtyři její děti byly vystaveny drakonickým pravidlům, která zavedl Marvin Sr.

© Getty Images

Tyranie Marvina Gaye Sr. -

Marvin byl jako nejstarší syn v nábožensky založené a patriarchální rodině vystavován mimořádnému stresu ze strany svého otce. Výprasky a bití byly v jeho domově v dětství běžnou záležitostí a jednou řekl, že nebýt matky, sester a lásky k hudbě, nejspíše by si v mládí sáhl na život.

© Getty Images

Marvin na útěku -

Po více než 10 letech neustálých traumat doma se 17letý Marvin Gay rozhodl utéct. Roku 1956 zanechal studia na střední škole a odešel z domova.

© Getty Images

Působení v Letectvu Spojených států amerických -

Poté, co Marvin unikl otcovu týrání, vstoupil do Letectva Spojených států amerických jako řadový pilot. Brzy si ale uvědomil, že vojenský život není nic pro něj, a rychle si znechutil nesmyslné úkoly a podřízenost, které po něm letectvo vyžadovalo. Mladý pilot předstíral duševní krizi, aby si zajistil rychlé propuštění.

© Getty Images

Mladý umělec Marvin -

Po svém návratu do civilního života se Marvin začal věnovat hudební kariéře. S blízkým přítelem Reesem Palmerem založil Gay Jr. svůj první vokální kvartet The Marquees.

© Getty Images

The Marquees -

The Marquees zaznamenali symbolický úspěch při vystupování na různých místech ve Washingtonu a seznámili se s průkopníkem rock and rollu Bo Diddleym. Diddley pomohl The Marquees získat smlouvu s Okeh Records, dceřinou společností Columbia Records. Marvin a The Marquees vydali u Okeh jeden singl, 'Wyatt Earp' z roku 1957, který byl ale v očích vydavatelství rozhodně neúspěšný. Skupina se brzy rozpadla a Marvin a spol. se přesunuli na Středozápad.

© Getty Images

Přesun do Chicaga -

Podnětem k přesunu do Chicaga byl Harvey Fuqua, významný hudebník a nahrávací manažer, který The Marquees najal jako svou kapelu. Z The Marquees se tak stala skupina Harvey and the New Moonglows, která byla relativně úspěšnější než The Marquees ve Washingtonu. A právě s touto novou skupinou nahrál Marvin své první pěvecké vystoupení.

© Getty Images

Berry Gordy -

Roku 1960 se skupina New Moonglows rozpadla a Marvin se přestěhoval do Detroitu, kde hledal větší úspěch. Jeho kariéru dramaticky změnilo vystupování pro Berryho Gordyho, zakladatele velmi vlivného vydavatelství Motown Records.

© Getty Images

Legendární nahrávací společnost Motown Records -

Společnost Motown byla založena teprve dva roky předtím, tedy v roce 1958, ale už tehdy se proslavila jako jedna z nejvýznamnějších nezávislých nahrávacích společností na poli černošské hudby. Postavení vydavatelství v historii upevnil v 60. letech minulého století nejen úspěch Marvina Gaye, ale také například Stevieho Wondera, The Supremes a Jackson 5.

© Getty Images

Život příležitostného hudebníka -

Marvin během prvních měsíců svého působení u nahrávací společnosti Motown pracoval jako příležitostný hudebník a často se na nahrávkách objevoval jako bubeník, klavírista nebo doprovodný zpěvák.

© Getty Images

Přidání písmene „e“ -

Předtím, než v roce 1961 vydal svůj první singl u nahrávací společnosti Motown, se Marvin rozhodl přidat na konec svého příjmení písmeno „E“ a tím se oficiálně stal Marvin Gaye. Předpokládá se, že Gaye tuto změnu provedl, aby se ještě více oddělil od svého otce a aby se pokusil potlačit časté otázky týkající se jeho sexuality.

© Getty Images

Debut Marvina Gaye -

V květnu roku 1961 vydal Marvin Gaye svůj první sólový singl: „Let Your Conscience Be Your Guide“. Jenže tento singl a následné album „The Soulful Moods of Marvin Gaye“ u kritiků propadly a Gaye opět rezignoval na příležitostnou práci.

© Getty Images

Gaye odmítá -

Nahrávací společnost Motown Records se podílela na všech aspektech značek svých hudebníků a často školila své umělce, aby zpívali, tančili a působili na pódiu okouzlujícím dojmem. Gaye proslul tím, že se odmítl zapsat do místní detroitské školy šarmu, a dokonce to zašlo tak daleko, že odmítl taneční lekce od slavného choreografa společnosti Motown, Chollyho Atkinse.

© Getty Images

'Stubborn Kind of Fellow' -

Gayeova druhá deska, „Stubborn King of Fellow“, vyšla roku 1963. Dva singly z tohoto alba, stále populárnější 'Hitch Hike' a 'Pride and Joy', byly Gayeovými prvními skladbami, které se umístily na prvních místech hitparád, tedy na třicátém místě a na druhém místě.

© Getty Images

Gaye se konečně dočkal slávy -

Sláva Marvina Gaye raketově vzrostla po úspěchu alba „Stubborn Kind of Fellow“. Gaye se krátce poté připojil k Chitlin' Circuit a vystupoval v legendárním Apollo Theater v New Yorku.

© Getty Images

Marvin a Tammi -

Roku 1966 Gaye navázal úzké umělecké partnerství se zpěvačkou Tammi Terrell. Společně nahráli několik Gayeových nejslavnějších a nejvlivnějších duetů, včetně písní 'Ain't No Mountain High Enough' z roku 1966 a 'Ain't Nothing Like the Real Thing' z roku 1968.

© Getty Images

První hit číslo 1 -

Marvin Gaye se poprvé dostal na vrchol žebříčku Billboard Hot 100 v roce 1968 s pravděpodobně dodnes nejpopulárnější písní: 'I Heard It Through the Grapevine'. Tohoto singlu se prodalo více než čtyři miliony kopií, což z něj rychle učinilo nejúspěšnější vydání společnosti Motown v té době.

© Getty Images

Úmrtí Tammi -

Roku 1967 se zjistilo, že Tammi Terrell má zhoubný nádor na mozku, což jí velmi ztěžovalo vystupování a nahrávání. Její stav hluboce zasáhl i Gaye, a když Terrell roku 1970 zemřela, Gaye upadl do několikaměsíční deprese, která mu znemožnila nahrávat novou hudbu.

© Getty Images

Marvin Gaye: Fotbalová hvězda? -

Krátce po smrti Terrell se Gaye překvapivě pokusil o vstup do amerického fotbalového týmu Detroit Lions. K jeho smůle Gayeovi nebylo dovoleno zkusit to kvůli obavám, že by ho kariéra v americkém fotbale nejen rozptylovala od hudby, ale mohla by vést ke zraněním, kvůli kterým by nemohl zpívat.

© Getty Images

'What's Going On' -

Po návratu do studia, změněn smrtí své duetové partnerky, se Gaye ocitl v nové umělecké éře. Jeho singl „What's Going On“ z roku 1970 byl mnohem pronikavější, sociálně uvědomělejší a političtější než jakákoli jeho píseň, kterou napsal nebo nahrál předtím. Skladba byla inspirována policejní brutalitou vůči Afroameričanům, jíž byl Gaye svědkem na protiválečných shromážděních v kalifornském Berkeley.

© Getty Images

Gayeovo ultimátum -

Roku 1970 měl Gaye úspěch i sebevědomí a mohl od Motownu požadovat naprostou tvůrčí autonomii, což byl luxus, který si mohlo dovolit jen velmi málo umělců Motownu. Gaye dal vydavatelství ultimátum a poté během deseti dnů natočil své další album, rovněž nazvané „What's Going On“.

© Getty Images

Album, které změnilo R&B -

Album „What's Going On“ vyšlo v květnu roku 1971 a ihned se dočkalo ohromného komerčního i kritického ohlasu. Gayeovo mistrovské dílo se stalo jeho vůbec prvním albem, kterého se prodalo na milion kusů. Jako jedno z prvních alb společnosti Motown, které bylo napsáno a vytvořeno výhradně umělcem, způsobilo v hudebním průmyslu obrovský boom. Tato působivě ambiciózní nahrávka představila formát koncepčního alba a působivý styl politicky laděného psaní písní, který změnil způsob, jakým hudebníci z oblasti soulu a R&B psali nahrávky.

© Getty Images

Marvin na vrcholu slávy -

Marvin Gaye byl oficiálně Princem soulu a jedním z nejvýznamnějších amerických umělců dvacátého století. Gayeova nová smlouva se společností Motown, podepsaná roku 1971, zaručovala zpěvákovi a skladateli 1 milion dolarů, což z něj činilo nejlépe placeného umělce černé pleti v zemi.

© Getty Images

Ukončení spolupráce s nahrávací společností Motown -

Navzdory impozantní výplatní pásce byly Gayeovy dny v Motownu sečteny. Během turné po Evropě ukradl zloděj, který zřejmě pracoval pro Motown, master nahrávku Gayeova připravovaného alba „In Our Lifetime“ a doručil ji vedení Motownu. Album bylo narychlo namixováno a vydáno bez Gayeova vědomí a souhlasu. Legenda soulu své nedokončené dílo přirovnala k nedokončenému Picassovu obrazu a zapřísáhla se, že už nikdy nebude spolupracovat s nahrávací společností Motown.

© Getty Images

Smrt Marvina Gaye -

Gaye pokračoval v koncertování a vydávání alb, která sklízela trvalý úspěch, včetně jeho nejúspěšnějšího singlu „Sexual Healing“ z roku 1982, díky němuž Gaye získal své první dvě ceny Grammy. Jeho stále se zhoršující problémy se závislostí na drogách a myšlenky na smrtelné sebezničení však Gaye přiměly k tomu, aby se přestěhoval ke své matce a otci do Los Angeles. Toto rozhodnutí nakonec vedlo přímo k jeho smrti.

© Getty Images

Smrt Marvina Gaye -

Za celá desetiletí se mezi Gayem a jeho otcem nic nezměnilo. Marvin Gay Sr., ačkoli byl již starý muž, stále neúnavně týral svou ženu, Gayeovu matku. Dne 1. dubna 1984, pouhý den před svými 45. narozeninami, se Gaye postavil proti svému otci za to, že v domě obtěžoval jeho matku. V záchvatu vzteku Gay Sr. svého syna dvakrát střelil, z toho jednou přímo do srdce a jednou do ramene. Než byl Gaye převezen do nemocnice, byl již prohlášen za mrtvého.

© Getty Images