Blíží se ROK DŘEVĚNÉHO HADA!
Velryby jsou jako druh největšími živočichy na Zemi. I když jsou keporkaci menší než jejich obrovští bratranci modré velryby, stále předčí naprostou většinu mořských živočichů a snadno převyšují všechny suchozemské živočichy.
Keporkaci mohou dorůstat délky až 18 metrů a běžně váží až 40 tun. To znamená, že jsou stejně těžké jako osm afrických slonů!
Obličej keporkaků je pokrytý hrbolky známými jako tuberkulózy. Z každého tuberkulu vyrůstá nejméně jeden dlouhý chlup, který podle vědců slouží k navigaci.
Každý keporkak má na ocasních ploutvích neboli řasách jedinečné znaky. Vzorky na chvostu velryby fungují jako otisk prstu, takže vědci mohou jednotlivé velryby snadno rozeznat.
Většina keporkaků během roku procestuje celý svět. V závislosti na ročním období se vyskytují v každém oceánu na Zemi; keporkaci vždy vyhledávají teplejší vody.
Migrační trasy keporkaků jsou delší než u jakéhokoli jiného živočicha na Zemi. Nejdelší zaznamenaná migrace keporkaků byla dlouhá neuvěřitelných 11 706 mil (18 840 km) ze Samoiských ostrovů do Antarktidy.
Jediní keporkaci, kteří nemigrují, jsou ti, kteří žijí v Arabském moři. Vědci se domnívají, že tito keporkaci arabští se již více než 70 000 let živí, páří a žijí výhradně v Arabském moři.
Mnoho keporkaků se nejraději pohybuje samostatně, ale mnoho jiných se rádo pohybuje v malých skupinách, tzv. hejnech. Většina hejn se skládá pouze ze tří, čtyř nebo někdy pěti velryb. Matky velryb s mláďaty obvykle cestují v hejnech kvůli ochraně.
Kromě toho, že keporkaci občas vylézají na hladinu, mají také ve zvyku vypouštět svá obrovská těla z vody a zase se do ní vracet, což způsobuje mohutné šplouchání. Odborníci se domnívají, že to velryby dělají proto, aby ze svého těla setřásly korýše a parazity, nebo možná jen pro zábavu!
Keporkaci jsou také proslulí svým hlubokým, éterickým velrybím zpěvem. Zpěv je jedinečný pro samce keporkaků a pravděpodobně se používá jako pářící volání. Tyto velrybí písně, které mohou lidským uším znít neuvěřitelně strašidelně, mohou trvat celé hodiny.
Samci keporkaků dokáží vytvářet složité písně, které jsou pro jejich oblast jedinečné. Dokonce i z velké dálky keporkaci slyší a opakují stále stejnou píseň, jejíž melodii postupně mění, když se přesouvají do nových oblastí.
Volání a zpěv velryb je slyšet na velkou vzdálenost, někdy až na vzdálenost 20 mil (30 km). Hlas keporkaků je působivě hluboký a často se pohybuje tisíce hertzů pod hranicí slyšitelnou lidským uchem.
Mezi mláďaty keporkaků a jejich matkami se často ozývají jemnější velrybí hlasy, kterým se láskyplně říká velrybí šepot. Předpokládá se, že tato tišší volání slouží k tomu, aby matka a mládě mohly komunikovat, aniž by upozornily případné blízké predátory.
Dalo by se očekávat, že mohutná tlama keporkaka bude lemována nesčetnými zuby, ale při pohledu do tlamy velryby není vidět ani jeden zub. Místo toho má keporkak řadu baletních štítků, jejichž počet se pohybuje od 270 do 400. Slouží k filtrování obrovských doušků vody, které keporkaci přijímají při krmení.
Nikoho asi nepřekvapí, že keporkaci potřebují každý den sníst obrovské množství potravy, aby se mohli vydat na dlouhé cesty oceánem. Keporkaci se denně živí krilem, planktonem a malými rybami o váze až kolem 3 000 liber (1 360 kg).
Při lovu v hejnech keporkaci s oblibou používají techniku známou jako lov v bublinkové síti, aby svou kořist shromáždili. Velryby vypouštějí silné vzduchové bubliny, které slouží k dezorientování a nahnání potravy do malých, koncentrovaných oblastí, aby se jim podařilo získat co nejvíce kousnutí.
Pokud jsou keporkaci nerušeni, mohou se dožít vyššího věku než mnozí lidé. Průměrná délka života zdravých keporkaků se pohybuje od 80 do 90 let.
Velryby hrbaté byly v minulosti loveny mnoha kulturami po celém světě. Díky své náklonnosti k teplým vodám v blízkosti pobřeží se staly snadnou kořistí a díky ohromujícímu množství masa a tuku, které z nich bylo získáváno, se staly nepostradatelnými pro mnoho osad žijících v chladném podnebí u moře.
V moderní době se však lov velryb stal pro většinu kultur na celém světě tabu. Ještě v roce 1988 byli keporkaci považováni za ohrožený druh, ale dnes jsou považováni za zvíře, o které je nejmenší zájem.
To však neznamená, že by se lov velryb zcela zastavil. Skupiny původních obyvatel Grónska mají například povoleno lovit a zabíjet omezený počet keporkaků ročně, protože lov velryb má v jejich kultuře hluboké a zásadní místo. Také další severoevropské národy se stále věnují lovu velryb.
Rostoucí počet keporkaků v oceánu je dobrou zprávou pro všechny. Výzkum ukázal, že velryby, zejména keporkaci, jsou jedním z největších přírodních bojovníků proti změně klimatu.
Jedním z hlavních faktorů, které přispívají ke globálnímu znečištění a změně klimatu, je nekontrolované vypouštění oxidu uhličitého neboli CO2 do zemské atmosféry. To je způsobeno především nesmírně nezodpovědným využíváním fosilních paliv na celém světě.
Vstupte do fytoplanktonu. Tyto drobné mikroskopické rostlinné organismy jsou zodpovědné za pohlcení přibližně 37 miliard tun oxidu uhličitého ročně a přeměňují většinu z něj na 50 % celkového množství kyslíku v naší atmosféře v daném okamžiku.
Tento nesmírně důležitý fytoplankton se shodou okolností živí velrybími exkrementy, které mají vysoký obsah železa a dusíku. To znamená, že čím více velryb v moři, tím více fytoplanktonu, který pomáhá pohlcovat CO2 z atmosféry. Navíc keporkaci svými pohyby nahoru a do vodorovné polohy pomáhají z oceánského dna vynášet další minerály, kterými se fytoplankton rád živí. Tento proces je známý jako "velrybí pumpa".
Keporkaci jsou sami plodnými sběrači uhlíku a CO2. Během svého života může keporkak pohltit více než 33 tun CO2.
Abychom si toto obrovské číslo představili, průměrný strom pohltí za rok jen asi 48 liber (21,7 kg) oxidu uhličitého. Příjem CO2 fytoplanktonem, který tvoří asi 40 % veškerého CO2 v atmosféře, je o 400 % vyšší než příjem amazonského deštného pralesa.
Po dlouhém životě stráveném pohlcováním uhlíku z oceánu se starý keporkak po smrti v klidu potopí na mořské dno a všechny ty tuny CO2 si vezme s sebou. Tento uhlík je bezpečně uložen v těle velryby a po staletí se přirozeně znovu vrací do pomalého koloběhu uhlíku na Zemi.
To je pro mnohé ekologické skupiny a výzkumníky na celém světě, zejména pro ty, kteří se zabývají ochranou velryb, důležitý bod. Souvislost mezi zdravou populací keporkaků a zdravou Zemí je nepopiratelná.
Na celém světě existuje mnoho skupin, které se věnují ochraně velryb, a vaše pomoc se jim vždy hodí. Ať už formou peněžního daru nebo prostým šířením osvěty, každý z nás může každý den přispět k ochraně keporkaků a tím i k ochraně sebe sama.
Chcete vědět jak? Čtěte dál a dozvíte se to.
Velryby: Proč je milujeme a potřebujeme?
Vše, co potřebujete vědět o našich hlubokomořských přátelích
LIFESTYLE Velryby
Keporkaci jsou jedni z nejkrásnějších a nejoblíbenějších mořských tvorů. Jsou monolitické a tajemné a díky své náklonnosti k pobřeží jsou oblíbené u pozorovatelů velryb po celém světě. Jejich podmanivé velrybí zpěvy a majestátní vyplouvání z vody vzbuzují úctu téměř u každého, kdo má to štěstí a stráví čas v blízkosti těchto nádherných mořských mamutů. Pro mnohé však může být překvapením, že keporkaci jsou jedním z našich největších spojenců v boji proti změně klimatu. Keporkaci jsou více než jen neuvěřitelná stvoření, ale také pomáhají udržovat naše oceány a ovzduší co nejčistší.
Chcete vědět jak? Čtěte dál a dozvíte se to.