© Getty Images

Springer Mountain -

Pro ty, kteří by chtěli absolvovat Appalačskou stezku od samého začátku až do konce, začíná cesta na vrcholu hory Springer Mountain. Kamenité svahy hory Springer Mountain, která se nachází v okrese Fannin v Georgii, mají svou vlastní jedinečnou hodnotu.

© Shutterstock

Springer Mountain -

Během léta lze na cestě na vrchol spatřit divoké květiny všech tvarů a barev. Při výstupu do výšky 3 783 stop (asi 1 150 m n. m.) se turistům naskytne úžasný výhled na borovice, javory a další listnaté stromy, které pokrývají svahy jižních Appalačských hor.

© Shutterstock

Max Patch -

V porovnání s převážně zalesněnou Appalačskou stezkou je Max Patch 350akrová plocha bez stromů, a to od doby, kdy zde byl před více než 200 lety vykácen les pro dobytek.

© Shutterstock

Max Patch -

Z této planiny je fantastický výhled do okolí, včetně hory Mitchell, nejvyššího vrcholu na východ od Mississippi. Max Patch také poskytuje turistům příjemnou příležitost k procházkám mezi poli divokých květin a k táboření pod noční oblohou plnou hvězd.

© Shutterstock

Eastern Roan Highlands -

Začátek vrchoviny Roan Highlands označuje přechod ze Severní Karolíny do Tennessee. Východní část Roan Highlands se od druhé poloviny velmi liší a tvoří ji tři holé vrcholy.

© Shutterstock

Eastern Roan Highlands -

Z vrcholu kteréhokoli z těchto vrcholů, Round Bald, Grassy Ridge Bald nebo Jane Bald, se turisté mohou pokochat rozlehlým prostorem před sebou a rozhlédnout se po zdánlivě nekonečném Appalačském hřebeni, než se vrátí zpět do lesů, které dominují většině stezky.

© Shutterstock

Roan Mountain -

Po cestě po vrchovině Roan Highlands do státu Tennessee se turisté ocitnou na hoře Roan Mountain v prostředí, které je zcela odlišné od prostředí Eastern Highlands. Roan Mountain se vyznačuje hustými, mechy porostlými smrkovo-jedlovými lesy a od druhého úseku vysočiny ji odděluje Carver's Gap.

© Shutterstock

Roan Mountain -

Mezi stromy se tu skrývá také největší přírodní zahrada rododendronů na světě, která každoročně v červnu, kdy jsou tyto jasně fialové květy v plném rozkvětu, přitahuje tisíce návštěvníků.

© Shutterstock

Clingmans Dome -

Clingmans Dome je nejvýše položeným bodem Appalačské stezky, měří 6 643 stop (2 025 m) a je jednou z posledních zastávek v Severní Karolíně před přechodem do státu Tennessee. Clingmans Dome je následně též nejvyšším bodem Great Smoky Mountains a třetím nejvyšším bodem východně od Mississippi.

© Shutterstock

Clingmans Dome -

Turisté, ochotní vynaložit trochu větší úsilí na zdolání klikatého výstupu na vyhlídkovou věž na vrcholu, budou odměněni úchvatným 360° výhledem na Great Smoky Mountains shora, s dohledem až sto mil (více než 150 km) za jasného a nezamračeného dne.

© Getty Images

Laurel Falls -

Jedním z největších (a nejosvěžujících) lákadel na stezce v Tennessee je vodopád Laurel Falls. 80 stop (24 m) vysoké kaskády ukryté mezi starými lesy a bujnými vavřínovými keři, které daly této oblasti jméno, jsou vyhledávaným cílem pěších turistů i těch, kteří se přicházejí jen ochladit do bazénku na dně vodopádu.

© Shutterstock

Laurel Falls -

Stezka k vodopádům je zároveň jedním z mála zpevněných úseků v národním parku Great Smoky Mountains, neboť slouží také jako požární stezka na cestě k dnes již zchátralé požární věži na vrcholu Cove Mountains.

© Shutterstock

Damascus -

Damascus ve Virginii, asi 450 mil (724 km) severně od Springer Mountain, je jednou z úvodních zastávek turistů ve Virginii, kde se nachází větší část Appalačské stezky než v jakémkoli jiném státě, přibližně čtvrtina celé stezky.

© Shutterstock

Damascus -

Damascus má svůj zvláštní nárok na slávu. Středem města prochází sedm národních stezek, včetně stezky Daniel Boone Heritage Trail a Virginia Birding & Wildlife Trail. Tato živá křižovatka vysloužila Damascusu srdečnou přezdívku „Trail Town“.

© Shutterstock

Grayson Highlands -

Oblast Grayson Highlands se nachází v koutě jihozápadní Virginie, je protkána lehce zalesněnými částmi Jefferson State Forest a rozsáhlými otevřenými plochami národního parku Grayson Highlands a vyznačuje začátek pomalého přechodu od jižního prostředí k severnějším charakteristikám.

© Shutterstock

Grayson Highlands -

Grayson Highlands a okolí hory Rogers je také domovinou asi 100 divokých poníků a je jediným místem na stezce, kde se s těmito zvířaty můžete setkat, neboť se zde zřejmě vyskytují přinejmenším od 40. let 20. století.

© Shutterstock

Carvins Cove a Hay Rock -

Carvins Cove nedaleko Roanoke ve Virginii je dlouhá a úzká vodní plocha ve tvaru půlměsíce, která se nachází mezi dvěma menšími kopci v části Blue Ridge na Appalačské stezce.

© Shutterstock

Carvins Cove a Hay Rock -

Toto malebné jezírko si můžete prohlédnout z dálky na vrcholku Hay Rock, který je sám o sobě perfektním místem na stezce, kde se můžete zastavit na krátkou svačinu a prohlédnout si údolí Blue Ridge shora.

© Shutterstock

Harper's Ferry -

Městečko Harper's Ferry v Západní Virginii, které se nachází na 1 023 z 2 190 mil, je pokládáno za neoficiální polovinu Appalačské stezky a už to, že jste došli tak daleko, je samo o sobě úspěch. V Harper's Ferry, sevřeném mezi řekami Potomac a Shenandoah, sídlí také Appalachian Trail Conservancy a ústředí organizace, která se stará o všechny stezky od Georgie po Maine a udržuje je.

© Shutterstock

Harper's Ferry -

Harper's Ferry má také velký historický význam, neboť se zde v roce 1859 odehrál slavný nájezd legendárního abolicionisty Johna Browna na město.

© Getty Images

Michaux State Forest -

Michaux State Forest se nachází ve státě Pensylvánie, těsně nad hranicí se státem Maryland, a nabízí nádhernou ochutnávku severovýchodní divočiny. Tento překrásný, mechem porostlý dubový les obývají medvědi černí, datlové a mloci.

© Shutterstock

Michaux State Forest -

V Michaux State Forest se nachází také oficiální polovina Appalačské stezky. I když se přesná vzdálenost stezky může rok od roku mírně lišit, v roce 2011 byla hluboko v lese vztyčena značka (není na snímku), která v té době označovala přesnou polovinu cesty mezi cípy ve státech Maine a Georgia.

© Shutterstock

Stratton Pond -

Dál na severu, ve Vermontu, ukrytý v Green Mountain National Forest, se pod vysokou horou Stratton rozprostírá Stratton Pond. Je to ideální zastávka pro turisty, kteří se blíží ke konci své dlouhé cesty, a nabízí chvilku odpočinku u vody a obdivování odrazu lesa tančícího na vodní hladině.

© Shutterstock

Stratton Pond -

Stratton Pond je oblíbený i mezi místními obyvateli a je skvělým místem pro rybaření, koupání a opalování na čerstvém vermontském vzduchu. Nedaleko se nachází také přístřešek Stratton Pond Shelter, který v případě deště nabízí unaveným turistům suché místo k odpočinku a načerpání sil. Mokřady v okolí rybníka lemují dřevěná prkna.

© Shutterstock

Lye Brook Falls -

Dalším působivým místem na vermontské části Appalačské stezky je Lye Brook Falls. Tohle místo se skrývá uprostřed smíšeného lesa z tvrdého dřeva a padá po strmých skalních schodech, které vytvářejí krásný vlnící se efekt.

© Shutterstock

Lye Brook Falls -

Celkem tyto kaskády padají 125 stop (asi 38 m) dolů do tůněk, které jsou sice příliš mělké na koupání, ale přesto je krásné je obdivovat. Energie tohoto vodopádu je sice závislá na množství srážek, ale z okraje skal stéká téměř vždy aktivní voda, ať už tudy turisté procházejí během chladné zimy nebo suchého léta.

© Shutterstock

Mount Moosilauke -

Na konci stezky, v hrabství New Hampshire, se vypíná impozantní hora Moosilauke, jejíž vrchol měří 4802 stop (1465 m). Moosilauke je desátým nejvyšším ze 48 „čtyřtisícovek“ White Mountains a nabízí nádherný výhled na zbytek pohoří.

© Shutterstock

Mount Moosilauke -

Název Moosilauke pochází z místního algonkinského jazyka Abenaki. Běžně se překládá jako „lysé místo“, ale mezi další výklady patří „v místě kapradí“ nebo „dobré losí místo podél potoka“.

© Shutterstock

Mount Katahdin -

Appalačská stezka definitivně končí na vrcholu hory Katahdin v severním Maine. Poté, co trasa vede přes 14 států a většině turistů trvá přibližně šest měsíců, je nejtěžší úsek cesty ponechán na konec.

© Shutterstock

Mount Katahdin -

Mount Katahdin je s výškou 5 269 stop (1 605 m) nejvyšším bodem státu Maine a pro mnoho turistů a milovníků přírody znamená životní úspěch. Stezky vedoucí na vrchol jsou skalnaté a zrádné, přičemž jeden konkrétní úsek se zlověstně jmenuje Knife Edge a nutí turisty balancovat na tenkém hřebeni.

Zdroje: (Appalachian Trail Conservancy) (Atlanta Trails) (Romantic Asheville) (National Park Service) (Smithsonian Magazine) (Uncovering PA) ('Place Names of the White Mountains')

© Shutterstock