© Getty Images

Za poloostrovem Kamčatka -

Mapování odlehlého poloostrova Kamčatka na ruském Dálném východě bylo jedním z největších průzkumných podniků v historii. V čele tohoto ambiciózního podniku, který se stal známým jako Velká severní expedice, stál Vitus Bering.

© Getty Images 

Vitus Bering vede -

Vitus Bering (1681-1741) byl dánský kartograf a průzkumník v ruských službách. V roce 1725 zmapoval většinu arktického pobřeží Sibiře a některé části severoamerického pobřeží, což vedlo k pojmenování Beringova průlivu, Beringova moře, Beringova ostrova, Beringova ledovce a Vítova jezera na jeho počest.

© Getty Images

Mapování Aleutských ostrovů -

Beringovo úsilí mu umožnilo zmapovat Aleutské ostrovy a pobřeží Aljašky - území bohaté na možnosti a zralé pro obsazení a kolonizaci.

© Getty Images

Příchod ruského obchodu s kožešinami -

Ruský obchod s kožešinami se poprvé dostal na území Severní Ameriky v srpnu 1759, kdy mořeplavec, průzkumník a traper Stěpan Glotov se svou posádkou dorazil do města Unalaska na aleutském ostrově Unalaska.

© Getty Images 

Postup promyshlenniki -

Brzy tyto nové pozemky přiměly promysleniky - ruské a domorodé sibiřské arteliéry neboli živnostníky - vydat se na východ a založit osady. Lákala je bohatá přírodní nabídka - mořské vydry a tuleni.

© Getty Images

Lov vydry mořské -

Populace vyder mořských podél Aleut a pevninského pobřeží se počítala na tisíce. Tito savci byli pomalí a těžkopádní na souši, takže se stali snadnou kořistí promyšlených lovců a Rusové je postupně využívali pro jejich kožešiny.

© Getty Images 

Ceněný tuleň severní -

Podobně byl nemilosrdně loven i tuleň severní pro svůj měkký huňatý kožich.

© Getty Images 

Petr Veliký -

Rozvíjející se obchod s kožešinami a příjmy, které z něj plynuly, nebyly ruskému dvoru lhostejné. Petr Veliký (1672-1725) si již v roce 1721 uvědomil potenciál rozšíření ruské říše na východ, k Tichému oceánu a dále.

© Getty Images 

Kateřina Veliká -

V roce 1775 pověřila Kateřina II. (1729-1796), známá jako Kateřina Veliká, sibiřského obchodníka a překupníka kožešin Grigorije Ivanoviče Šelichova (1747-1795), aby zorganizoval sérii cest na Kurilské a Aleutské ostrovy.

© Getty Images

Trvalé osídlení Severní Ameriky -

Při další plavbě v roce 1784 založil Šelichov v zátoce Three Saints Bay na aljašském ostrově Kodiak první stálou ruskou osadu v Severní Americe.

© Getty Images 

Zátoka tří svatých -

Zátoka Tří svatých byla po osm let centrem ruského obchodu s kožešinami na Aljašce. V tomto období zde byla založena Šelichov-Golikovova společnost, ruský podnik obchodující s kožešinami, který spoluzakládali Šelichov a Ivan Larionovič Golikov. Tato společnost byla předchůdcem Rusko-americké společnosti, která byla založena v roce 1799.

© Getty Images 

Masakr v Awa'uq -

Neúprosné ruské zabírání půdy a míra zabíjení vyder ze strany promyslenců rozzlobila původní obyvatele Kodiaku, Alutiiqy. Šelichov se rozhodl Alutiiqy uklidnit tím, že je pronásledoval na odlehlou základnu známou jako Awa'uq neboli Útočištná skála. Při takzvaném masakru na Awa'uq povraždil stovky lidí a desítky jich zajal jako rukojmí.

© Shutterstock 

Alexander Baranov -

Po masakru bylo rozhodnuto o přemístění obchodu s kožešinami do Pavlovské (dnešní Kodiak City). Přestěhováním byl pověřen Alexandr Baranov (1747-1819).

© Getty Images 

Rusko-americká společnost -

Baranov byl nakonec najat, aby dohlížel na celý obchod s kožešinami v oblasti, která byla nyní známá jako Ruská Amerika. S požehnáním cara Pavla I. se stal také šéfem Rusko-americké společnosti a prvním guvernérem ruské Aljašky. Na obrázku je vlajka Rusko-americké společnosti.

© Getty Images 

Pavlovská -

Baranov si však založení společnosti v Pavlovské dvakrát rozmyslel. Přemístil proto sídlo společnosti do Novoarchangelska (dnešní Sitka).

© Getty Images 

"Paříž Tichomoří" -

Novoarchangelsk v 19. století vzkvétal jako hlavní centrum obchodu s kožešinami v regionu a byl známý jako "Paříž Tichomoří".

© Getty Images 

Střet kultur -

Novoarchangelsk, což v překladu znamená "Nový Archanděl", přivítal příliv ruských lovců kožešin a pravoslavných misionářů. Místní komunity však s obchodníky obchodovaly, ale zároveň se tvrdě bránily ruským zásahům do své půdy. Domorodí tlingitští válečníci se začali zaměřovat na vzdálenější ruské základny, což však mělo strašlivé následky.

© Getty Images 

Snaha o pomstu -

Po útoku Tlingitů na ruskou osadu v Katlianském zálivu v roce 1802 shromáždil Baranov vojsko čítající 150 promyšlenců a asi 700 Aleutů - původních obyvatel Aleutských ostrovů, které Rusové obrátili na křesťanství.

© Getty Images 

Bitva u Sitky -

Ruská odveta za útok byla rychlá a krvavá. Ve dnech 1.-4. října 1804 kolonizátoři v sérii bojů Tlingity odrazili: byl to poslední velký ozbrojený konflikt mezi Rusy a domorodci na Aljašce.

© Public Domain 

Hlavní město ruské Ameriky -

Vítězní Rusové pokračovali v posilování Novoarchangelska pevností a řadou blokových domů. Obnovil se obchod a v roce 1808 byla osada prohlášena za hlavní město Ruské Ameriky.

© Getty Images 

Těžké časy -

Alexandr Baranov využil této příležitosti k dalšímu rozšíření ruského osídlení v regionu. V Jakutatu postavil pevnosti, otevřel pily a koželužny a začal využívat zásoby uhlí a železné rudy. Prosperita ruské Ameriky však byla relativní. Kolonie byly stále téměř výhradně závislé na dodávkách ze Sibiře - které někdy přicházely zkažené nebo často nebyly dodány vůbec.

© Getty Images

Nikolaj Petrovič Rezanov -

O tom, jak zoufalá byla situace na Aljašce, psal Nikolaj Petrovič Rezanov (1764-1807). Rezanov, šlechtic a státník, popsal bídné životní podmínky, které byla nucena snášet většina osadníků. Mnozí spíše než aby prosperovali, trpěli podvýživou a jejich snaha se jim příliš nevyplatila.

© Getty Images 

Na jih do Kalifornie -

Byl to právě Rezanov, kdo přesvědčil cara Alexandra I., aby se podíval na jih a prozkoumal možnost navázání obchodu se španělskými osadami v Kalifornii. V Novoarchangelsku byly postaveny lodě, které vyplouvaly s balíky aljašských kožešin a nářadím ruské výroby, jež přinášely vysoké ceny na Španělskem kontrolovaných obchodních stanicích v Kantonu v Kalifornii. Rezanov toto zboží vyměnil za tolik potřebnou pšenici a další potraviny.

© Getty Images 

Příležitosti ve velkém městě -

Při dalších plavbách byl Rezanov dobře přijat v San Francisku, kde Rusové úspěšně vyměňovali a nakupovali pšenici, ječmen, hrách, fazole, mouku, lůj, sůl a další zboží. Na obrázku je městské přístaviště Meiggs' Wharf pod Russian Hill.

© Getty Images 

Nejjižnější výspa Ruska v Severní Americe -

Rezanov později prozkoumal území severně od španělských osad v Kalifornii a nárokoval si je jménem Ruského impéria a Rusko-americké společnosti. Rezanov zemřel v roce 1807, a tak zůstalo na Alexandru Baranovovi a Ivanu Kuskovovi, aby v roce 1812 založili v kalifornském Bodega Bay pevnost Fort Ross - nejjižnější ruskou základnu v Severní Americe. Fort Ross vděčí za své jméno ruskému slovu rus nebo ros.

© Getty Images 

Úpadek jmění -

Během takzvaného rusko-kalifornského období (1812-1842), kdy působila z pevnosti Fort Ross, zaměstnávala Rusko-americká společnost ruské dozorce a domorodé aljašské lovce, kteří lovili tuleně a vydry podél kalifornského pobřeží Alta a Baja. V roce 1841 však osada fakticky přešla pod správu. Protože pevnost Fort Ross již nebyla schopna zásobovat aljašské kolonie potravinami, byl provoz uzavřen a prodán Johnu Sutterovi, mexickému občanovi švýcarského původu.

© Getty Images 

Nákup Aljašky -

Osud Rusko-americké společnosti a ruských nároků na celé území Severní Ameriky byl zpečetěn v roce 1867, kdy Spojené státy koupily Aljašku od Ruského impéria. Na obrázku je warrant Ministerstva financí USA vydaný na částku 7,2 milionu USD (přibližně 140 milionů USD v roce 2023) na pokrytí historického prodeje.

© Getty Images 

Sitka dnes -

Sitka, bývalý Novoarchangelsk, si stále uchovává pozůstatky ruského dědictví, včetně katedrály svatého Michala (přestavěné po požáru v roce 1966). Město leží na západní straně ostrova Baranof a jižní polovině ostrova Chichagof v Alexandrově souostroví.

© Shutterstock 

Ostrov Kodiak -

Důkazem ruského vlivu na ostrově Kodiak jsou také staré ruské pravoslavné kostely. Kodiak, největší ostrov souostroví Kodiak, je od aljašské pevniny oddělen průlivem Shelikof. Zátoka Tří svatých se nachází na jihovýchodní straně ostrova.

© Getty Images 

Zachování pevnosti Fort Ross -

Fort Ross je chráněn jako součást kalifornského státního historického parku Fort Ross. Většina stávajících budov v areálu je zrekonstruovaná.

© Shutterstock 

Rotchevův dům -

Jediná budova v pevnosti, která se dochovala z období rusko-americké společnosti, je Rotchev House. Je pojmenován po posledním ruském veliteli Alexandru Rotčevovi.

Zdroje: (Britannica) (History) (National Park Service) (Office of the Historian)

© Shutterstock